離開地球表面 太空旅行有什麼好玩？

 

 

兒時的我們，多多少少都曾幻想過飛上太空，誰知這想像，如今會在有生之年成為現實？而且最快今年（2018）就有機會實現。

人類對太空的憧憬也許自阿姆斯壯登月之時，就不斷壯大，因為看見可能，所以期待。近幾十年拜科技創新所賜，各大商業巨頭或新創公司紛紛投入航太領域，除了開發太空船，也建造國際太空站以供住宿。

太空船部分，最具話題性的，要數貝佐斯（Jeff Bezos）、馬斯克（Elon Musk）以及理查布蘭森（Richard Branson），這三人分別創立藍源（Blue Origin）、SpaceX以及維珍航空（Virgin Galactic），開發火箭與民用太空船，目前正如火如荼試飛中，為的就是要盡快帶人類衝破大氣層，飛入太空體驗宇宙浩瀚。

不過，到太空去旅行究竟是怎樣的體驗？

SpaceX飛龍號太空船（Photo/ NASA）

 

首先，你會搭乘由火箭搭載的太空船，在升空後火箭與太空船分離，太空船繼續直飛至太空。

藍源（Blue Origin）所開發的「新謝帕德號」（New Shepard）太空艙裡共有6個座位，每個座位都有比波音747還大3倍的窗戶，讓旅客可以盡情欣賞外太空景色。在太空中，旅客可以解開安全帶，感受一下無重力狀態。接著重返大氣層，在彈出降落傘後慢速著陸。

SpaceX則是用獵鷹重型火箭（Falcon Heavy rocket）搭載飛龍號太空船（SpaceX Dragon），將在月球上空環繞近500公尺後返回。

維珍銀河的航行方式與前述兩家採用的傳統模式不同，太空船團結號（VSS Unity）將採用母機乘載子機的方式，在飛到一定高度後，子機脫離母機，啟動自身火箭動力引擎飛向太空。旅客將會在上升期間感受到4到6分鐘的無重力狀態，接著進行降落。這趟旅程預計也在今年正式上線。

Blue Origin新謝帕德號（Photo/Entrepreneur）

 

航太領域開發成本高昂，一趟旅行的價格當然也所費不貲，這也顯示了太空旅行離普及還有好長一段路要走。如新謝帕德號，收費高達20萬至30萬美元（約新台幣600萬至900萬元），維珍銀河團結號也開價一趟 25 萬美元 ( 約750 萬台幣 )，目前已有700人報名；SpaceX飛龍號更是天價，據說要價2億美金（約60億台幣），但還是有兩位不願具名的富豪早早付了訂金。

不過上述的太空旅行，都僅能飛入地球的亞軌道，也就是大氣層與地球表面相交處。這條軌道無法繞行地球，僅能欣賞地球的邊緣曲度以及太空深邃美景，就像在太空的門口徘徊，而且停留時間也比想像中短暫，最長僅約15分鐘，甚至更短。

想看到更大片的藍色星球，或花更長時間凝視欣賞這美麗星球，你得飛得更遠，入住「太空旅館」才有可能。

維珍銀河太空船團結號（VSS Unity）2018年中成功試飛的官方紀錄影片。 （影片來源/ Virgin Galactic）

 

太空旅館，即是所謂的民用國際太空站，會漂浮於地球上方約300至400多公里，並沿著近地軌道環繞地球運行。

集結許多NASA菁英的新創公司Axiom Space正在建造太空站「Axiom Station」，其中一個太空艙，邀請知名設計師菲利普·斯塔克（Philippe Starck）設計，原本冷硬的太空艙，鋪上拉釦麂皮織物，奶油色的內裝配上數百顆LED燈，營造溫暖舒適氛圍；而這些LED燈光，還會依時間和太空站與地球的相對位置調整色調。這座太空站僅能容納7名乘客以及一名太空人，預計於2022年開放。這趟旅程預計停留7到10天，首批旅客只需支付「優惠價」5500萬美元（約台幣16.5億元），而且可能會搭乘SpaceX的火箭升空。

Axiom Space與菲利普·斯塔克（Philippe Starck）合作的太空站  （Photo/ Starck.com）

 

另一間名叫Orion Span的新創公司，也將在2022年推出太空旅館「Aurora Station」，一間旅館僅能容納4位房客，外加2位太空人。12天的旅程要價950萬美元（約台幣2.85億元），不含搭乘火箭往返的成本，而旅客將搭乘與私人飛機差不多大小的太空船前往。

在太空中其實沒有太多事情可做，畢竟一切受限在封閉空間中，但是Axiom Station的私人船艙還是有配備電視螢幕，可以觀看Netflix或其他影片舒壓；還有玻璃穹頂觀景區，讓你可以一邊喝著紅酒或雞尾酒，一邊欣賞地球全景。旅客說不定還能出船艙來一小段太空漫步。

Axiom Station的玻璃穹頂觀景區 （Photo/ Telegraph）

 

要前往太空旅行除了口袋要非常深，還必須年滿21歲。此外最重要的是，所有旅客都必須通過體檢，並接受3個月的行前訓練，其中包含重力訓練，模擬太空船起飛時的重力，還有離心機訓練（幽閉恐懼症患者可能不太適合），以提前適應無重力環境；這些訓練都不僅考驗體能，也考驗耐心與勇氣，因為這趟旅程必須在身心狀態良好的狀況下進行。Axiom Space CEO Mike Suffredini在接受《紐約時報》專訪時也透露，任何人進入太空艙的前2至3天，多半都會有噁心感，若能提早適應，就能及早享受無重力漂浮的樂趣。

聽起來要去一趟太空旅行真的不太容易，不過真有機會體驗這前所未有的奇幻旅程，多苦都願意承受，不是嗎？

Orion Span的Aurora Station （Photo/ Orion Span）

 

參考來源：New York Times, BBC